Roma döneminden bu yana çok çeşitli ölçeklerde binalarda yoğun olarak kullanılan, en az bir beton bileşeni olmayan bir bina düşünmek neredeyse imkansızdır. Aslında, diğer faktörlerin yanı sıra çok yönlülüğü, direnci, kullanım kolaylığı, erişilebilir değeri, estetiği nedeniyle dünyada en çok kullanılan inşaat malzemesidir. Bununla birlikte, aynı zamanda, esas olarak çimento endüstrisinin tüm küresel karbondioksit CO2 emisyonlarının yaklaşık %8’ini yayması nedeniyle, üretimi atmosferin ana kirleticilerinden biridir.
Yoğun üretiminin ötesinde, bu kadar sert, ağır bir malzeme olan ve çimento, su, taş ve kumdan oluşan beton, yıkıldıktan sonra da atıkları ve çöplüklerdeki aşırı yükü ortadan kaldırarak sürdürülebilir bir şekilde kullanılmaya devam etmek mümkün müdür?
Cevap Evet. Her ne kadar bu kadar basit olmasa da beton artıklarını yüklere karşı iyi dirençli yeni yapısal parçalar üretmek ve asil kullanımlar için kullanmak mümkündür. Her şeyden önce, kum ve çakılın (sırasıyla orta ve büyük beton agregaları) yoğun şekilde çıkarılmasının, genellikle yerel olarak çıkarılmalarına rağmen büyük bir çevresel etkiye sahip olduğunu anlamak önemlidir. Üretimi sırasında en fazla karbondioksit salan malzeme çimento olmasına rağmen, çakıl ve kum çıkarma ihtiyacını azaltarak doğal kaynakları korumaya çalışmak, özellikle günlük üretilen beton miktarını düşünürsek, zaten büyük bir çevresel kazançtır.
Uygulamada, yapısal parçaların yıkılmasından sonra, betonun özel makineler aracılığıyla kırılarak, parçaların boyutlarına göre sınıflandırılması mümkündür. İnşaat demiri gibi metaller, daha sonra geri dönüştürülmek üzere büyük mıknatıslarla ayrılabildikleri için kabul edilebilir. Sadece pigmentler, kalsiyum sülfat, klorürler ve yağlar gibi kirletici maddeler içeren beton özelliklerini bozabilir ve hammadde olarak kullanılmamalıdır. Mümkün olduğunda kırma işleminin şantiyede yapılması tavsiye edilir, bu da taş ocağına taşınmasından kaynaklanan maliyetleri ve kirliliği azaltır.
Öğütülenlerin yaklaşık %60’ı geri dönüşüm veya eksik geri dönüşüm süreçleri için kullanılabilir. (Orijinal malzemeden daha sınırlı kullanım alanına sahip malzemelerin geri kazanılması). Bu parçalar, örneğin yollar gibi yapılar için temel malzeme olarak kullanılabilir. Kalan agreganın, projede belirtilen granülometriye uygun olarak betonda bulunan çakılın yerini alması da mümkündür. Yani doğal taş yerine kırma beton kullanılmaktadır. Geri dönüştürülmüş beton kullanımını ve alınması gereken özeni kapsayan yasalar zaten var. Alman Yapısal Beton Komitesi’nin kılavuzu örneğin, geri dönüştürülmüş agrega oranı için %45’lik bir sınır öngörür. Ancak 2006’da İsviçre’deki malzeme testleri, agregalarının %90’ından fazlası geri dönüştürüldüğünde bile yüksek kaliteli beton üretilebileceğini gösterdi. Ortaya çıkan beton, geleneksel olanlara çok benzer yapısal özelliklere sahip olur.
Yeni beton yapıların üretimi için agregaların yeniden kullanılması şiddetle tavsiye edilse de, bunun malzemenin geri dönüşümü için kapalı bir döngüyü temsil etmediğini belirtmek önemlidir, çünkü yeni yapı daha fazla çimento, kum eklenmeden kırılmış betondan yapılamaz. Aslında, İsviçre’de yürütülen araştırmalar, geri dönüştürülmüş agrega kullanımının abiyotik ham maddeleri (çakıl kumu) bile koruyabileceğini, ancak daha fazla sayıda boşluk nedeniyle daha fazla çimento kullanılması halinde enerji tüketimini ve sera gazı emisyonlarını artırabileceğini göstermiştir. Sürdürülebilirlik konusuna yaklaştığımızda, en önemli şey, nihai sonucu etkileyen değişkenleri ve faktörleri anlamaktır. Betonu daha sürdürülebilir bir malzeme haline getirmeye odaklanan araştırmalar var ve konuyla ilgili her gün yeni çalışmalar ortaya çıkmaktadır.
